Торжественное открытие планируется весной 2022 года, однако в аудиториях уже идут занятия.
Типовой проект ДК 1953 года представлял собой аккуратное классическое здание с выдвинутым вперед шести колонным портиком. С упадком советской системы ДК здание потеряло свои начальные функции, и собственник объекта НЛМК провел закрытый конкурс на проект трансформации обветшавшего, но значимого для города и района дома в современное здание Корпоративного Университета металлургического комбината. Победивший в конкурсе проект бюро Front Architecture предложил синергию старого привычного горожанам образа с классической колоннадой и современных решений, в частности создание внутри дворика большого застекленного, залитого светом атриума, в который, нависая крутыми консолями, смотрят современные аудитории. Генеральным техническим проектировщиком здания стала компания «ДПМ», работавшая в консорциуме с Front Architecture.
Здание осталось в прежних объемах и в историческом пятне застройки, сохранив характерные архитектурные черты, тем не менее его пришлось полностью перестроить, так как старые конструкции и ветхие стены не позволяли реконструировать объект с добавлением подземного этажа и дополнительной нагрузкой. Встроенный в пространство бывшего внутреннего двора стеклянный атриум стал главным парадным пространством здания.
Благодаря оборудованию мобильными стендами и видео-экранами, атриум становится многофункциональным пространством, позволяющим проводить выставки, пресс-конференции и презентации.
В исторической части здания, как и во времена ДК, расположен большой зал, но на смену концертной площадки для культурного быта рабочих завода, здесь появился ультрасовременный трансформируемый многофункциональный концертный зал с выдвижными и полностью убирающимися ярусами сидений, а также сценой с подъемным поворотным кругом и самым актуальным техническим оснащением, что позволяет организовывать здесь мероприятия самого высокого уровня: от международных конференций до концертов и театральных постановок.
«Когда мы впервые попали в историческое здание ДК, нас поразила особая старомодная театральность зала, который был в бархате и с парадными люстрами. Несмотря на то, что в техническом задании был именно конференц-зал, мы отстояли идею, что в этом проекте непременно должны остаться театральные функции», – говорит о проекте управляющий партнер Front Architecture Владислав Спицын.
С тем, чтобы сделать концертный зал доступным не только для пользователей Университета, но и, возможно, в случае городских мероприятий для жителей Липецка, и развести потоки учащихся и посетителей – переход в концертный зал сделан через цокольный этаж, в котором разместились просторные гардеробные, санузлы и технические помещения.
Продолжением здания и транслируемого им нового образа НЛМК стала площадь перед бывшим ДК, разработанная французским ландшафтным архитектором Иваном Занчевским. Площадь в прошлом сквозная, где были мало разведены пешеходные и автомобильные потоки, стала преимущественно пешеходной. Исторический фонтан, неизменная деталь старых советских площадей перед ДК, был восстановлен и стал главным акцентом. Вокруг появились цветники и зеленые зоны с деревьями, зона парковки, пространство для летнего кафетерия.