Из всех российских царей Петр I больше других реформировал внешнюю политику.
Великое предназначение внешняя политика Перта I завоевала во времена его царствования, когда центром ее тяжести становится решение о перемещении вектора развития России на Запад. К необходимости обязательного выхода страны к Черному и Балтийскому морям Петра подтолкнула мысль о назревшем устранении международной изоляции России. Первым завоеванием становится поход на юг и завоевание права выхода в Азовское море.
Своей главной целью великий самодержец считал возможность для российского флота выходить в Балтийское море, где на тот момент господствовала Швеция.
Союзников в решении этого вопроса Петр I нашел в лице Саксонии и Дании, но в тоже время ему удалось скрыть от них истинные намерения, а именно открытый выход в Балтийское море. Давний спор смогла разрешить известная многим Северная война, когда уже на первом ее этапе русским удалось отвоевать все устье Невы.
После этого изменился и характер военных действий, и истинность притязаний со стороны России. Петр уже не скрывал от своих союзников, что возвращения ранее утраченных территорий ему будет недостаточно. Итоги Северной войны были подведены в великих морских сражениях, в 1714 году при Гангуте, 1719 – у острова Эзель и 1720 год отмечен битвой у острова Гренгам.
Петр I считал самой большой своей радостью эти победы, именно после таких триумфальных побед русский царь был удостоен титула Петра Великого, всероссийского императора и отца отечества.
Русские цари в течение двух веков пытались завоевать выход к морю, и только Петр I благодаря умным и дальновидным решениям смог решить главную задачу внешней политики. После этого Россия становится полноправным партнером европейских держав и устанавливает с ними дипломатические отношения. Петр I стал главным действующим лицом создания Российской империи, его правление послужило началом формирования имперского мышления.