Главной экономической отраслью России было сельское хозяйство. В связи с расширением территорий велось освоение Урала, Поволжья и Сибири. Люди начали сеять новые технические культуры: табак, коноплю, лен. Могилевская и Смоленская области стали считаться основными их поставщиками. Крестьяне страдали от власти помещиков. Для уплаты ренты им часто приходилось продавать даже тот минимум, который был предназначен для семьи.
В городах стремительными темпами развивалась промышленность. Ремесленники стали создавать ремесленнические цеха. В некоторых сельских районах также развивалось ремесленное производство. Так, в Хохломе было основано деревообрабатывающее ремесло. Ремесленники Гжели занимались изготовлением керамических изделий. Позднее ремесленники организовали мануфактуры. Уже к концу восемнадцатого столетия на территории России были основаны тысяча двести мануфактур.
Помимо этого в городах России занимались судостроением, строительством, производством бумаги и выдуванием стекла. Стала активно развиваться металлургия. В середине века Россия смогла обогнать Великобританию в производстве чугуна. Активно развивалось кожевенное дело.
Быстрыми темпами шло расширение торговли, большое значение в жизни людей продолжали играть народные ярмарки. Новый канал, который соединял Неву и Волгу, открывал новые горизонты для торговли на внутреннем и внешнем рынках. Во многих прибрежных городах начали строиться новые порты, благодаря которым Россия стала получать новые ткани, еду, изысканные вина и одежды. Россия торговала металлом, льном, лесом и хлебом.
Главным торговым центром того времени стала Москва. Складывающееся купеческое сословие укрепило экономическое могущество России. В восемнадцатом веке Россия вывозила больше товаров, чем ввозилось на ее территорию.