У многих призывников, да и их родителей, зачастую возникает вопрос – а почему установлены такие возрастные ограничения?
Обратимся, прежде всего, к российскому законодательству, в котором определено, что у граждан РФ при достижении возраста 18 лет наступает полное гражданское совершеннолетие, предусматривающее ответственность по всем существующим в стране законам, в том числе о военной службе, семейному законодательству и другим нормативным актам, предусматривающим определенные возрастные ограничения.
Медицинское обоснование этому дают и врачи. По их мнению, в этом возрасте организм юношей с физической точки зрения уже подготовлен к серьезным нагрузкам и испытаниям, которые их ожидают на военной службе. Да и психологически они уже должны быть подготовленными к переходу во взрослую жизнь.
Этот тезис, правда, имеет достаточно спорный характер, поскольку, как показывает практика, многие современные юноши ещё долго пребывают в детском возрасте, особенно те, которые взращены в «тепличных» условиях. Есть в этом подходе определенный прагматический смысл. В частности, молодым людям в этом возрасте легче оторваться от семейного очага, так как они в большинстве своем еще не имеют стабильной работы, поскольку не успевают получить гражданской специальности, ещё не обременены семьями и детьми. К тому же вчерашним школьникам психологически легче дается переход из одного коллектива (школьного) в другой (воинский), чем, предположим, взрослым мужчинам.
Есть практические обоснования и в установлении предельного возраста для призыва на военную службу в 27 лет для призывников, получивших отсрочку по установленным законом причинам. В основном эти отсрочки касаются лиц, обучающихся в высших и средних учебных заведениях. Сразу после их окончания до начала трудовой деятельности они, как правило, и призываются на военную службу. При этом некоторые выпускники ВУЗов приобретают воинские специальности на военных кафедрах и приходят в вооруженные силы как специалисты в той или иной профессии, востребованной в войсках. Да и выпускники с сугубо гражданскими профессиями армии также нужны.
Следует отметить, что перспектива изменения призывного возраста ни в правительстве, ни в Государственной Думе в настоящее время даже не рассматривается, хотя предложение по отмене предельного возраста для призыва на военную службу со стороны КПРФ выдвигалось.
Эти возрастные ограничения были введены на основе исторического опыта не только России, но и многих других стран, где сохраняется всеобщая воинская обязанность. Небольшой разброс возраста призыва (18–20 лет) в основном объясняется лишь существующими в странах системой образования и национальными традициями.
Воинская повинность, как определённая законом общая для всех граждан мужского пола обязанность военной службы, начала устанавливаться в Европе только в XVII – XVIII веках. До этого времени постоянную военную службу несло дворянство (феодалы), прочее же население призывалось к отбыванию её только в случаях особой необходимости для сюзерена страны (как правило, во время войны). В России регулярную армию ввел Петр I своим указом 1699 года «О приеме в службу в солдаты из всяких вольных людей». Определенного ограничения по возрасту рекрутам на первых порах не вводилось. Срок службы им был определен «доколе силы и здоровье позволят».
В 1732 году во время царствования императрицы Анны Иоановны набор рекрутов производился в возрасте от 15 до 30 лет по жребию. Срок службы ограничивался 10 годами, однако в 1762 году император Петр III увеличил его до 25 лет.
В 1808–1815 года при императоре Александре I были организованы военные поселения, где расселялись солдатские полки. Военные поселяне пожизненно отбывали военную службу и параллельно выполняли земледельческие работы, чтобы обеспечить себя. Все мальчики с семи лет становились кантонистами, одевались в форму и пожизненно несли и солдатскую, и крестьянскую службу.
Всеобщая воинская повинность как таковая в России была введена в 1874 году. Все мужское население, достигшее 21-летнего возраста, без различия сословий, было обязано служить шесть лет непосредственно в строю и девять лет числиться в запасе (для флота – семь лет действительной службы и три года в запасе).
При этом впервые законодательно продолжительность службы была поставлена в зависимость от уровня образования: лица с высшим образованием служили полтора года, закончившие городскую школу – три года, начальную школу – четыре года.
Впервые также была введена система отсрочек от службы, которая давались до возраста 27–28 лет. В 1906 году срок службы в пехоте и артиллерии был сокращен до трех лет, в других родах войск СВ – до четырех, а во флоте – до пяти лет.
По закону 1874 года коренные жители Кавказа и Средней Азии не подлежали призыву на военную службу. Однако впоследствии (со второй половины 80-х годов) на них и другие «инородческие» группы населения также распространились положения этого закона с некоторыми ограничениями (по местам службы и воинским формированиям, где они могли служить).
В советское время привлекать граждан на военную службу начали с 1918 года, согласно постановлению «О принудительном наборе в Рабоче крестьянскую Красную армию». Призывной возраст был установлен с 18 до 40 лет. В дальнейшем он незначительно менялся, с 1924 года – с 21 года, с 1930 – с 19 лет (на допризывную подготовку) и с 21 – на действительную службу.
В 1936 году воинская обязанность была распространена на мужчин в возрасте от 18 до 50 лет. В период Великой Отечественной войны призывной возраст расширили: от 16 до 55 лет. В 1949 году был принят новый закон «О всеобщей воинской обязанности», согласно которому, призыву подлежали молодые люди в возрасте 18 лет. Вот с тех пор призывной возраст и не менялся.