Значение казацких войск при Петре 1
После заключения мирного договора с поляками и Австрией в 1694, юный Петр начал готовиться к осаде Азова - мощной крепости, в которой проживали турки и татары.
Азов был мощной и защищенной крепостью, которую турки снабжали продовольствием и боеприпасами с моря.
Вместе с армией Петра в походе на крепость принимали участие донские казаки, под руководством атамана Фрола Минаева. При осаде в обязанности казаков входило блокирование устья реки Дон. Некоторым казакам удалось пробраться в крепость, где они вели переговоры о том, чтобы Азов сдался Петру. Но переговоры оказались безуспешными.
В октябре 1695 Петр понял, что осада была неподготовленной, отсутствовало оперативное руководство армиями, ему невозможно было перекрыть доставку продовольствия в Азов со стороны моря, поэтому решил прекратить осаду. Войска царя отступили и остались зимовать у Черкасской крепости.
Черкасск - столица донского казачества, была укреплена башнями и бастионами. В гарнизоне насчитывалось около восьми тысяч человек, основным вооружением которых были сабли и винтовки.
После зимовки в Черкасске Петр вновь вернулся, к началу мая казакам удалось потопить два турецких судна, а уже 15 числа того же месяца началась вторая осада крепости Азов. Позже атаману Поздееву стало известно о расположении других турецких кораблей, русская флотилия, во главе с Петром вышла в море для боя с кораблями турков. Так как корабли располагались на мелководье, флотские галеры не смогли подойти к кораблям, поэтому бой пришлось вести только на казачьих лодках (40 штук). Во время боя казакам удалось поджечь турецкие корабли. В результате ими было уничтожено 13 судов, две тысячи турков.
Так как турецкий флот был полностью разгромлен, осажденные в Азове решили начать переговоры о капитуляции. Спустя два месяца Азов сдался. Так, благодаря донским казакам, Петру 1 удалось заполучить Азов. Следующие 4 года казаки умело отражали все попытки турок и татар вновь завладеть крепостью.
