Сколько еще живет среди нас ветеранов Великой Отечественной Войны на сегодняшний день – даже эту цифру мы точно не знаем.
Дело даже не в бюрократических нюансах – кто-то на учете состоит, кто-то между учетами затерялся, а кого-то и вовсе не так или не там сосчитали.
Дело и не в том, что сама по себе категория ветеранов ВОВ согласно многочисленным изменениям соответствующих законов претерпевала неоднократные изменения.
Сначала к ветеранам, как категории льготников, относились только исключительно фронтовики, а точнее говоря, только «военнослужащие и вольнонаемные граждане, служившие в Советской армии в годы Великой Отечественной Войны».
Л.И. Брежнев начал масштабное расширение объёма льгот и круга лиц, которым они предоставлялись, в преддверии 20-летия Победы: 6 мая Совет Министров СССР принял постановление № 140 «О расширении льгот инвалидам Отечественной войны и членам семей военнослужащих, погибших в Великую Отечественную войну». Через две недели, постановлением СМ СССР № 401 от 20 мая 1965 года все виды льгот, ранее установленных для инвалидов Отечественной войны, были распространены и «на других инвалидов из числа военнослужащих, ставших инвалидами вследствие ранения, контузии или увечья, полученных при защите СССР или при исполнении иных обязанностей военной службы, либо вследствие заболевания, связанного с пребыванием на фронте».
При дальнейшем расширении состава этой льготной категории в неё постепенно были включены труженики тыла, награждённые медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне» и различными медалями за оборону ряда городов-героев Москвы, Сталинграда, Одессы, Киева, Севастополя и некоторых регионов СССР Кавказа и Заполярья.
Отдельной категорией были защитники Ленинграда, так называемые «блокадники» -- сначала к ним относили только тех жителей Ленинграда, которые были награждены медалью «За оборону Ленинграда», но впоследствии в данную категорию постепенно включили всех, кто работал на предприятиях блокадного Ленинграда, причем сначала с оговоркой «на протяжении всего периода блокады», а затем и тех, кто до конца блокады был эвакуирован либо откомандирован из города на так называемую «Большую землю». Сегодня к блокадникам относят всех тех, кто выжил в Ленинграде в блокадный период, прожив в осажденном городе не менее четырёх месяцев.
Со временем пришлось уже вновь различать среди льготных категорий ветеранов собственно участников и инвалидов войны (то есть, тех, кто участвовал в боевых действиях), и тех ветеранов, кто трудился в тылу или вспомогательных подразделениях, но непосредственно не воевал.
Однако к середине 80-х это различие постепенно было упразднено, более того, начиная с 1985 года в состав категории "ветеран Великой Отечественной войны" были, наконец, справедливо включены также и все участники партизанского движения, действовавшие на территории СССР, оккупированной немецко-фашистскими войсками.
На сегодняшний день согласно законодательству России ветеранами являются «лица, принимавшие участие в боевых действиях по защите Отечества или обеспечении воинских частей действующей армии в районах боевых действий; лица, проходившие военную службу или проработавшие в тылу в период Великой Отечественной войны 1941—1945 годов (далее — период Великой Отечественной войны) не менее шести месяцев, исключая период работы на временно оккупированных территориях СССР, либо награждённые орденами или медалями СССР за службу и самоотверженный труд в период Великой Отечественной войны».
Особую поправку закон делает для военнослужащих «спецподразделений» -- ветеранами ВОВ считаются «военнослужащие, в том числе уволенные в запас (отставку), лица рядового и начальствующего состава органов внутренних дел и органов государственной безопасности, бойцы и командный состав истребительных батальонов, взводов и отрядов защиты народа, принимавшие участие в боевых операциях по борьбе с десантами противника и боевых действиях совместно с воинскими частями, входившими в состав действующей армии, в период Великой Отечественной войны, а также принимавшие участие в боевых операциях по ликвидации националистического подполья на территориях Украины, Белоруссии, Литвы, Латвии и Эстонии» в период с 1 января 1944 года по 31 декабря 1951 года.
Вот, собственно, и все, кто сегодня считается ветераном великой Победы.
Их осталось уже совсем немного, но, повторимся, мы не знаем их точного числа – так, например, юбилейных медалей
Полтора миллиона соответствует примерно одному проценту населения России -- один из ста.
Когда-то примерно в таком соотношении – один-два из ста – возвращалось с войны поколение восемнадцатилетних, тех, кому в 1941 году было всего восемнадцать.
Девяносто девять не вернулись.
Глупыми кажутся пафосные слова о том, что «они погибли за нас», но только кажутся, потому что, если бы они не погибли в своих больших и малых боях, то нас просто могло бы не быть.
А знаете ли вы хотя бы одного ветерана, который живет рядом с вами?
Если нет, то обязательно узнайте.
И подарите ему (ей) гвоздику, неважно, завтра или позднее, но -- подарите.
Если можете чем-то помочь, то, не постесняйтесь, и -- сделайте это.
Придержите дверь, уступите место, потерпите в аптеке или поликлинике.
Ведь -- кто знает! -- быть может, как раз этот неприметный старичок или старушка когда-то на фронте вытащили из-под огня вашего родственника или выходили его в госпитале…
Отдайте священный долг благодарности перед ушедшими -- тем, кто еще пока с нами.
К сожалению, они очень скоро передадут ваше послание адресатам, поторопитесь!
С праздником вас, ветераны, и низкий вам поклон!